由于人們生活意識的提高，現在的生活垃圾已經不再單純的被認為是固體廢物，而被認為是最具開發潛力的、永不枯竭的"城市礦藏"，是"放錯地方的資源"。這既是對垃圾認識的深入和深化，也是城市發展的必然要求。
由于垃圾的成分復雜，產生量大，有的還具有傳染性，如不能妥善處理，就會污染環境，影響環境衛生，浪費資源，破壞生產生活安全，破壞社會和諧。
垃圾分揀設備就是要把垃圾迅速清除，并進行無害化處理，最后加以合理的利用。當今廣泛應用的垃圾處理方法是衛生填埋、高溫堆肥和焚燒。垃圾處理的目的是無害化、資源化和減量化。
